Robbie Robertson: Sinematic

"Ich arbeitete gerade an der Musik für 'The Irishman' sowie an dem Dokumentarfilm - wodurch schließlich die verschiedenen Projekte aufeinander abfärben und einander beeinflussen sollten", kommentiert Robertson die Entstehung des neuen Studioalbums. "Ich konnte da eine klare Richtung erkennen: Songideen, die packende, gewalttätige aber auch schöne Themen umkreisten, verbanden sich - wie in einem Film. Man folgt einem Klang, bis alles sitzt, alles in den eigenen Ohren eine greifbare Form annimmt... irgendwann fing ich sogar damit an, das Ganze als 'Peckinpah Rock' zu bezeichnen", so der Musiker, der sich damit auf Sam Peckinpah bezieht, den Regisseur von Klassikern wie "The Wild Bunch".

In Robertsons lässigem Tonfall erzählt, entspinnt sich die Geschichte über seinem unvergleichlichen Gitarrenspiel und einem Fundament aus Midtempo-Rocksongs, die der Sänger und Gitarrist größtenteils zusammen mit seinem Bassisten Pino Palladino (John Mayer Trio, The Who), Schlagzeuger Chris Dave (D'Angelo, Adele) und Keyboarder Martin Pradler aufgenommen hat, der zugleich fürs Abmischen verantwortlich war. Komplettiert wird die Band von Afie Jurvanen (Gitarre/Hintergrundgesang) und Sängerin Felicity Williams, die auch sonst in Jurvanens Band Bahamas mitwirkt. Dazu wird er von Gastsängern/Innen wie Van Morrison, Glen Hansard, Citizen Cope, J.S. Ondara und Laura Satterfield unterstützt. Während zu den Gastmusikern Jim Keltner, Derek Trucks, Frédéric Yonnet und Doyle Bramhall II zählen, half auch Produzent Howie B aus, der bei einigen Songs druckvolle Electro-Sounds beisteuerte.

Auf "Dead End Kid", einem der Highlights des Albums, richtet Robertson den Blick in die eigene Vergangenheit und denkt zurück an die Hindernisse, die er als Sohn eines Juden (aus einer Gangster-Familie!) und einer Mohawk-Indianerin zu überwinden hatte. Die trotzigen Lyrics bringen seinen Traum von damals auf den Punkt, schließlich wusste er schon als Teenager, dass er seine Musik überall auf der Welt präsentieren wollte: "I want to show the world/Something they ain't never seen/I want to take you somewhere/You ain't never been." Die kratzige Stimme von Robertson passt perfekt zum Gesang von Albumgast Glen Hansard: Der Ire, der sonst bei The Frames und The Swell Season singt - und der noch bekannter ist durch seine Hauptrolle im Film "Once" -, ist ein weiteres Mal auf dem Song "Let Love Reign" zu hören, ein rockiges Statement, inspiriert von John Lennons Friedensaufruf.

Im Verlauf der LP nimmt Robertson seinen Zuhörer*innen mit auf eine Expedition, die durch die Abgründe und Schattenseiten der Gesellschaft führt. "Shanghai Blues" handelt beispielsweise von Du Yuesheng, dem Anführer der "Grünen Bande" aus China, die vor gut 100 Jahren das komplette Geschäft mit Opium, Glücksspiel und Prostitution dominierte. Auch das grüblerische "Street Serenade" handelt von Verbrechen und klassischem Krimi-Stoff - weshalb Robertson das Stück auch augenzwinkernd als "sinphony" bezeichnet: eine Symphonie der Sünden. Das elektrifizierte "The Shadow" hingegen bezieht sich auf die US-Radio-Krimiserie gleichen Namens, die Orson Welles in den Dreißigern eingesprochen hat.

Auf den beiden Instrumentalstücken des Albums, "Wandering Souls" und dem mit Streichern daherkommenden Abschlusstitel "Remembrance", spielt ganz klar Robertsons Gitarrenspiel die Hauptrolle. Mit dem letzten Song der LP verneigt sich der Gitarrist vor seinem verstorbenem Freund, dem Microsoft-Mitbegründer und Musikfanatiker Paul Allen, dessen persönliche Gitarrenhelden Derek Trucks und Doyle Bramhall II er für die packend-melancholische Aufnahme an seine Seite geholt hat, während Jim Keltner am Schlagzeug aushalf.

Während ein Großteil von "Sinematic" von Kriminalität & Co. handelt, Themen also, die wenig mit Robertsons persönlicher Erfahrung zu tun haben, bezieht er sich mit dem Titel "Once Were Brothers" ganz klar auf seine Biografie: Mit diesem Song, den er für den gleichnamigen Dokumentarfilm schrieb, wirft er einen Blick auf seine Zeit mit The Band. In diesem Fall wird er von J.S. Ondara aus Nairobi und US-Singer/Songwriter Citizen Cope unterstützt. Mit den Worten "Once were brothers/Brothers no more" bezieht sich Robertson auf das Ende von The Band, eingerahmt von Mundharmonika und Orgel. "Da geht's auch um Krieg, um Konflikt", sagt Robertson über den Song. "Es hat mir durchaus Schmerzen bereitet, diesen Song zu schreiben, aber eine derartige Erfahrung hat auch ihr Gutes. Dieses Gefühl war's auf jeden Fall wert. Es tat weh, aber ich habe es trotzdem genossen."

Inspiriert von seiner im Jahr 2016 veröffentlichten Autobiografie mit dem Titel "Testimony", beleuchtet der unter der Regie von Daniel Roher entstandene Dokumentarfilm "Once Were Brothers" die Anfangsjahre von Robertsons Karriere und die Gründung von The Band - eine der einflussreichsten Bands in der Geschichte der Popmusik. Der Film vereint unter anderem seltene Archivaufnahmen, Fotografien, ikonische Hits und exklusive Interviews mit etlichen Wegbegleitern und Freunden des Kanadiers, u.a. mit Martin Scorsese, Bruce Springsteen, Eric Clapton, Van Morrison, Peter Gabriel, Taj Mahal, Dominique Robertson und Ronnie Hawkins. Produziert wurde der von Imagine Documentaries, White Pine Pictures, Bell Media Studios und Shed Creative Film realisierte Dokumentarfilm von Andrew Munger, Stephen Paniccia, Sam Sutherland und Lana Belle Mauro, wobei Martin Scorsese auch zu den Co-Executive Produzenten des Films zählt.

Der dezente Film-Noir-Einschlag von "Sinematic" setzt sich auch in einer Serie von Kunstwerken fort, die Robbie Robertson speziell zur Veröffentlichung der neuen LP angefertigt hat: Neben dem Cover-Artwork gibt es z.B. auch Bilder, die sich konkret auf sämtliche Songs des Albums beziehen. Thematisch von konkret (Porträts) bis abstrakt, reicht die visuelle Palette von expressionistischer Malerei bis hin zu experimenteller Fotografie. Eines der Bilder zeigt beispielsweise Robertsons eigene Pistole (eine Walther 9mm), "dieselbe Knarre also, die auch James Bond benutzt hat", getaucht in Blutrot/Gold, was der Künstler mit einer bedrohlichen Figur kontrastiert. Bei einem anderen ist die Farbe so auf eine strukturierte Leinwand aufgetragen, dass sie wie eingebrannt wirkt. Sämtliche Werke sind im Booklet der Standardversionen (CD und LP) zu sehen und kommen noch besser im gebundenen 12x12-Hardcover-Buch zur Geltung, das der limitierten Deluxe-Edition beiliegt.

Kunstinteressierte Fans, die eines der korrespondierenden Kunstwerke in voller Größe genießen und an die Wand hängen wollen, haben die Möglichkeit, aus vier Motiven auszuwählen - neben dem Albumcover auch die Werke "Beautiful Madness", "Shanghai Blues" und "Walk In Beauty Way" -, die als gerahmte Drucke in limitierter Auflage von je 100 Stück erhältlich sein werden. Zehn Drucke des Album-Coverartworks wird Robertson zudem signieren; die Einnahmen aus dem Verkauf dieser signierten Edition gehen an den American Indian College Fund. Anschauen und bestellen kann man die Bilder unter folgendem Link: https://RobbieRobertson.lnk.to/Sinematic

Während Robbie Robertson ab sofort mit seinem sechsten Soloalbum in den Startlöchern steht, wird auch das legendäre, gleichnamige zweite Album von The Band wenige Tage nach dem Release sein 50. Jubiläum feiern (Details zu den Jubiläumsfeierlichkeiten folgen in Kürze). Seit inzwischen sechs Jahrzehnten präsentiert der ikonische Songwriter, Sänger und Gitarrist zeitlose und wegweisende Musik, die Generationen von Zuhörer*innen bewegt und begeistert hat - genau so, wie er sich es einst erträumte, als er in den Straßen von Toronto aufwuchs. Mit "Sinematic" veröffentlicht Roberston einen weiteren Meilenstein, mit dem er einerseits an seine gefeierten Soloveröffentlichungen anknüpft - und zugleich in neue kreative Richtungen aufbricht.

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SINEMATIC Tracklist (CD/DL/Stream)
1. I Hear You Paint Houses
2. Once Were Brothers
3. Dead End Kid
4. Hardwired
5. Walk In Beauty Way
6. Let Love Reign
7. Shanghai Blues
8. Wandering Souls
9. Street Serenade
10. The Shadow
11. Beautiful Madness
12. Praying For Rain
13. Remembrance

SINEMATIC Tracklist (2LP)

SIDE A
1. I Hear You Paint Houses
2. Once We Were Brothers
3. Dead End Kid

SIDE B
1. Hardwired
2. Walk In Beauty Way
3. Let Love Reign

SIDE C
1. Shanghai Blues
2. Wandering Souls
3. Street Serenade
4. The Shadow

SIDE D
1. Beautiful Madness
2. Praying For Rain
3. Remembrance

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