Ray Charles, der in diesem Jahr 75 Jahre alt geworden wäre, zählt zu den einflussreichsten Persönlichkeiten der bluesorientierten Popmusik. Im Laufe der Zeit entwickelte er seinen ganz eigenen unverwechselbaren Stil, mit dem er sämtliche stilistische Schranken durchbrach. Er verband Blues mit Spirituals, was vorher als undenkbar galt - oder aber auch Gospel, Jazz, Blues und Country. Nach dem großen Erfolg seines letzten Albums "Genius Loves Company" veröffentlicht Columbia/Sony BMG sein '84er Album "Friendship" noch einmal neu. Diese CD präsentiert geniale Duette mit den Country-Größen wie Wille Nelson ("Seven Spanish Angels"), Johnny Cash ("Crazy Old Soldier"), Hank Williams Jr. ("The Old Cats Like Us"), Merle Haggard ("Little Hotel Room"), Oak Ridge Boys ("This Old Heart"), George Jones ("We Didn't See A Thing"; feat. Chet Atkins) und anderen.