Cream: Wheels Of Fire

Cream war ein äußerst einflussreiches britisches Rock-Power-Trio, das 1966 in London gegründet wurde und weithin als die weltweit erste Supergroup gilt. Die Band bestand aus drei Virtuosen, die als die „Crème de la Crème“ der Londoner Musiker galten: Jack Bruce (Bass & Leadgesang), Eric Clapton (Gitarre & Gesang) und Ginger Baker (Schlagzeug & Gesang). Die drei hatten bereits in anderen namhaften Gruppen Erfolg gehabt, darunter The Yardbirds, John Mayalls Bluesbreakers, Manfred Mann und The Graham Bond Organisation.

Die ersten beiden Alben der Band, „Fresh Cream“ (1966) und „Disraeli Gears“ (1967), waren große Erfolge, wobei letzteres auf beiden Seiten des Atlantiks die Top 5 erreichte, was bedeutete, dass die Erwartungen an „Wheels Of Fire“ hoch waren. Das Album wurde am 14. Juni 1968 in den USA bei Atco veröffentlicht, die britische Veröffentlichung bei Polydor folgte am 9. August. Es war sofort ein Riesenerfolg, erreichte Platz 3 in Großbritannien und Platz 1 in den Vereinigten Staaten, Kanada und Australien und wurde zum weltweit ersten Doppelalbum, das Platin-Status erreichte. Am 10. Juli gab die Band jedoch bekannt, dass sie sich bis zum Jahresende auflösen würde, und begründete dies mit einem Verlust der Orientierung.

Die neue Super-Deluxe-Edition von „Wheels Of Fire“ enthält die Referenzbänder des Produzenten und Multi-Instrumentalisten Felix Pappalardi, die als für immer verloren galten, und bietet einen einzigartigen Einblick in die Entstehung der Studiotracks.

Mitte der 60er Jahre mieteten Felix Pappalardi und seine Frau Gail ein Kutscherhaus in der McDougal Alley im New Yorker Stadtteil Greenwich Village, gleich um die Ecke von dem Ort, an dem später die Electric Lady Studios entstehen sollten. Als das Paar Anfang der 70er Jahre aus diesen Räumlichkeiten auszog, hinterließen sie Hunderte von Tonbandspulen in einer Plastiktüte – ein Fundus, der glücklicherweise von der Frau gerettet wurde, die ihnen die Räumlichkeiten vermietet hatte. In dieser Tüte befanden sich Dutzende Tonbänder, darunter solche der Youngbloods, die Pappalardi produziert hatte, sowie wichtige Teile seiner Arbeit mit Cream. Ein erfahrener Sammler namens Kore Yoors hörte vor etwa zwei Jahrzehnten von den Cream-Bändern, erwarb sie und machte Larry Yelen darauf aufmerksam, den Produzenten des für den Grammy nominierten Albums „Eric Clapton: Life in 12 Bars“, einen herausragenden Clapton-Historiker und Archivproduzenten zahlreicher Musikdokumentationen. Zusammen mit dem Grammy-preisgekrönten Reissue-Produzenten Bill Levenson und dem britischen, für den Grammy nominierten A&R-Experten Johnny Chandler wurden Vorkehrungen getroffen, um die Bänder zu erwerben und sie anschließend für die Aufnahme in dieses Projekt zu übertragen, das seit Jahrzehnten in Arbeit ist.

Die ursprünglichen Studioaufnahmen mit Pappalardi begannen im Juli und August 1967 in den IBC Studios in London, Monate vor der Veröffentlichung von „Disraeli Gears“, und wurden in kurzen Abschnitten in den USA im September, Oktober und Dezember 1967 fortgesetzt, bis sie im Frühjahr 1968 abgeschlossen wurden. Die zweite CD des Albums enthielt drei Live-Aufnahmen aus dem Winterland Ballroom und eine aus dem Fillmore. Claptons zweites Solo aus dem Song „Crossroads“ wurde in mehreren Listen der „größten Gitarrensoli“ unter die Top 20 gwählt.

Auch wenn die Band noch ein weiteres Album veröffentlichte, das kurze „Goodbye“ von 1969, gilt „Wheels Of Fire“ als kreativer Höhepunkt der Band und inspiriert zusammen mit ihren früheren Alben auch heute noch neue Generationen von Musikern.

*Haeco-CSG wurde entwickelt, um Stereoaufnahmen zu erstellen, die auch mit Mono-Wiedergabegeräten vollständig kompatibel sind. Der unglückliche Nebeneffekt ist, dass das CSG-Verfahren das Stereobild „verwischt“. Durch den Einsatz verfügbarer Software zur digitalen Audiobearbeitung während des Masterings konnte dieser Haeco-CSG-Effekt rückgängig gemacht werden.

CREAM
WHEELS OF FIRE
5 CD SUPER DELUXE EDITION

CREAM

JACK BRUCE
Lead vocals, bass guitar, cello, harmonica, calliope, acoustic guitar, recorder

ERIC CLAPTON
Guitar and vocals

GINGER BAKER
Drums, percussion, bells, glockenspiel, timpani, spoken word on “Pressed Rat And Warthog”

With “In The Studio” FELIX PAPPALARDI
viola, organ pedals, trumpet, tonette, Swiss hand bells

DISC ONE
WHEELS OF FIRE: IN THE STUDIO (2026 REMASTER)
1968 Originally Released CSG Encoded Version

1 WHITE ROOM 4:59
2 SITTING ON TOP OF THE WORLD 4:59
3 PASSING THE TIME 4:33
4 AS YOU SAID 4:22
5 PRESSED RAT AND WARTHOG 3:15
6 POLITICIAN 4:14
7 THOSE WERE THE DAYS 2:55
8 BORN UNDER A BAD SIGN 3:11
9 DESERTED CITIES OF THE HEART 3:42

WHEELS OF FIRE: IN THE STUDIO (PHASE CORRECTED 2026 REMASTER)
Previously Unreleased Phase Corrected (de-CSG'd) Version

A special, newly remastered stereo version of the 9-track studio portion of WHEELS OF FIRE. Originally released in 1968 utilising CSG-processed recordings, this newly remastered, de-CSG'd version now presents the album phase-corrected, with more detail and a crisp soundstage.

10 WHITE ROOM 4:59 +
11 SITTING ON TOP OF THE WORLD 4:59 +
12 PASSING THE TIME 4:32 +
13 AS YOU SAID 4:22 +
14 PRESSED RAT AND WARTHOG 3:15 +
15 POLITICIAN 4:14 +
16 THOSE WERE THE DAYS 2:55 +
17 BORN UNDER A BAD SIGN 3:11 +
18 DESERTED CITIES OF THE HEART 3:40 +

DISC TWO
WHEELS OF FIRE: IN THE STUDIO (STEREO REFERENCE REELS)
Previously Unreleased Stereo Tapes
+ Previously Unreleased

1 WHITE ROOM 4:59 +
2 SITTING ON TOP OF THE WORLD 4:55 +
3 PASSING THE TIME (LONG VERSION) 5:50 +
4 AS YOU SAID 4:16 +
5 PRESSED RAT AND WARTHOG (WITH SPOKEN INTRO) 3:16 +
6 POLITICIAN 4:10 +
7 THOSE WERE THE DAYS 2:54 +
8 BORN UNDER A BAD SIGN 3:08 +
9 DESERTED CITIES OF THE HEART 3:36 +

WHEELS OF FIRE: IN THE STUDIO (MONO REFERENCE REELS)
Previously Unreleased Mono Tapes
+ Previously Unreleased

10 WHITE ROOM 4:59 +
11 SITTING ON TOP OF THE WORLD 4:57 +
12 PASSING THE TIME (LONG VERSION) 5:50 +
13 AS YOU SAID 4:18 +
14 PRESSED RAT AND WARTHOG (WITH SPOKEN INTRO) 3:15 +
15 POLITICIAN 4:11 +
16 THOSE WERE THE DAYS 2:54 +
17 BORN UNDER A BAD SIGN 3:10 +
18 DESERTED CITIES OF THE HEART 3:39 +

These newly remastered mono & stereo versions of the studio album, sourced from the late Cream producer Felix Pappalardi's personal reference reels, have never been issued before. Among the 9 stereo and 9 mono mixes are many alternate mixes.

DISC THREE
WHEELS OF FIRE: LIVE AT THE FILLMORE AUDITORIUM & WINTERLAND BALLROOM
(2026 REMASTER)

1 CROSSROADS 4:16
2 SPOONFUL 16:48
3 TRAINTIME 7:02
4 TOAD 16:16

DISC FOUR
WHEELS OF FIRE: MORE LIVE AT THE FILLMORE AUDITORIUM & WINTERLAND BALLROOM (2026 REMASTER)
+ Previously Unreleased

1 N.S.U. 10:15
2 SLEEPY TIME TIME 6:51
3 ROLLIN' AND TUMBLIN' 6:45
4 SWEET WINE 15:18
5 TALES OF BRAVE ULYSSES 4:45
6 WE’RE GOING WRONG 6:55 +
7 SUNSHINE OF YOUR LOVE 7:25
8 STEPPIN' OUT 13:41

Features 8 additional tracks performed at the March 1968 concerts. Seven of the additional tracks were issued on LIVE CREAM in 1970 and LIVE CREAM VOLUME 2 in 1972. WE’RE GOING WRONG has never been officially released before and was recorded on 10 March 1968 at Winterland Ballroom.

DISC FIVE
WHEELS OF FIRE: RARITIES (2026 REMASTER)
Early Versions, Alternate Mixes, Single Versions and Live Recordings
+ Previously Unreleased

1 WHITE ROOM (STEREO US SINGLE EDIT) 3:05
2 SITTING ON TOP OF THE WORLD (ALTERNATE STEREO MIX) 4:57 +
3 PASSING THE TIME (ALTERNATE LONG STEREO MIX) 5:51 +
4 AS YOU SAID (ALTERNATE STEREO MIX) 4:19 +
5 PRESSED RAT AND WARTHOG (ALTERNATE STEREO MIX) 3:10 +
6 POLITICIAN (ALTERNATE STEREO MIX) 4:11 +
7 ANYONE FOR TENNIS (STEREO SINGLE MIX) 2:39
8 WHITE ROOM (EARLY VERSION MONO MIX) 4:29 +
9 DESERTED CITIES OF THE HEART (ROUGH MONO MIX / NO STRINGS) 3:37 +
10 PRESSED RAT AND WARTHOG (ALTERNATE MONO MIX) 3:14 +
11 AS YOU SAID (ALTERNATE MONO MIX) 4:21 +
12 ANYONE FOR TENNIS (MONO SINGLE MIX) 2:39
13 CROSSROADS (MONO SINGLE VERSION) 4:16
14 N.S.U. (recorded 9 March 1968 at Winterland Ballroom) 12:38
15 SUNSHINE OF YOUR LOVE (recorded 7 March 1968 at The Fillmore Auditorium) 6:58

A newly compiled RARITIES collection featuring 15 rare recordings (9 unreleased) of early versions, alternate mixes and single versions. Highlights of this collection are WHITE ROOM (EARLY VERSION MONO MIX), DESERTED CITIES OF THE HEART (MONO ROUGH MIX / NO STRINGS), CROSSROADS (MONO SINGLE VERSION), as well as 7 other alternate stereo and mono mixes, 3 single versions and 2 rare live recordings.

The 5CD box includes a hardcover book featuring sleeve notes by Jim Faber and photographs of Cream from that period. The CDs are housed in a gatefold sleeve, and together with the book, they are enclosed within a 10”x10” rigid slipcase with a silver lamination finish.

CREAM
WHEELS OF FIRE (IN THE STUDIO)
2026 EXPANDED THREE LP EDITION

LP ONE
WHEELS OF FIRE: IN THE STUDIO
PHASE CORRECTED 2026 REMASTER
Previously unreleased Phase Corrected (de-CSG’d) Version

SIDE 1
1 WHITE ROOM 4:59
2 SITTING ON TOP OF THE WORLD 5:00
3 PASSING THE TIME 4:32
4 AS YOU SAID 4:22

Side 2
1 PRESSED RAT AND WARTHOG 3:15
2 POLITICIAN 4:14
3 THOSE WERE THE DAYS 2:55
4 BORN UNDER A BAD SIGN 3:11
5 DESERTED CITIES OF THE HEART 3:40

LP TWO
WHEELS OF FIRE: IN THE STUDIO
MONO MIX REFERENCE REELS
Previously Unreleased Mono Mixes
+ Previously Unreleased

Side 3
1 WHITE ROOM (Mono Mix) 4:59 +
2 SITTING ON TOP OF THE WORLD (Mono Mix) 4:57 +
3 PASSING THE TIME (LONG VERSION) (Mono Mix) 5:50 +
4 AS YOU SAID (Mono Mix) 4:18 +

Side 4
1 PRESSED RAT AND WARTHOG (WITH SPOKEN INTRO) (Mono Mix) 3:15 +
2 POLITICIAN (Mono Mix) 4:11 +
3 THOSE WERE THE DAYS (Mono Mix) 2:54 +
4 BORN UNDER A BAD SIGN (Mono Mix) 3:10 +
5 DESERTED CITIES OF THE HEART (Mono Mix) 3:39 +

LP THREE
WHEELS OF FIRE: IN THE STUDIO
RARITIES
Early Versions, Alternate Mixes and Single Versions
+ Previously unreleased

Side 5
1 WHITE ROOM (STEREO US SINGLE EDIT) 3:05
2 SITTING ON TOP OF THE WORLD (ALTERNATE STEREO MIX) 4:57 +
3 PASSING THE TIME (ALTERNATE LONG STEREO MIX ) 5:51 +
4 AS YOU SAID (ALTERNATE STEREO MIX) 4:19 +
5 POLITICIAN (ALTERNATE STEREO MIX) 4:11 +
6 ANYONE FOR TENNIS (STEREO SINGLE VERSION) 2:39

Side 6
1 WHITE ROOM (EARLY VERSION MONO MIX) 4:29 +
2 DESERTED CITIES OF THE HEART (ROUGH MONO MIX / NO STRINGS) 3:37 +
3 PRESSED RAT AND WARTHOG (ALTERNATE MONO MIX) 3:14 +
4 AS YOU SAID (ALTERNATE MONO MIX) 4:21 +
5 ANYONE FOR TENNIS (MONO SINGLE VERSION) 2:39

180g black vinyl release in a gatefold sleeve, complete with a metallic Pantone finish.

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